"협동조합은 더 나은 세상을 만든다" – 다시 주목받는 협동조합, 그 배경을 풀어봅니다.

전환의 시기, 협동조합은 어떤 위치에 있는가

급변하는 국제 정세 속에서 경제 시스템의 회복력과 포용성이 다시금 화두로 떠오르고 있습니다. 불확실성이 일상화된 시대에 협동조합은 단순한 대안 경제를 넘어, 지속가능한 발전을 위한 실질적 실행 모델로 주목받고 있습니다.

이러한 맥락에서 유엔(UN)은 2025년을 두 번째 '세계 협동조합의 해(International Year of Cooperatives, IYC)'로 공식 선언하였습니다. 이는 협동조합의 정체성과 실천이 국제사회가 당면한 과제에 대응하는 중요한 열쇠임을 의미합니다.

국제사회의 판단: 왜 협동조합인가?

2024년 6월, UN 총회는 결의문(A/RES/78/289)을 통해 2025년을 '세계 협동조합의 해'로 지정하였습니다. 이는 단순한 명명 이상의 의미를 지닙니다. 특히 다음과 같은 이유에서 협동조합이 국제적 주목을 받고 있습니다.

• 지속가능발전목표(SDGs) 이행에 대한 실질적 기여
• 민주적 의사결정과 포용성이라는 고유한 구조
• 경제적 자율성과 지역사회 기반의 순환경제 구현
• 청년, 여성, 취약 계층 등 참여 기반의 리더십 모델 제공

2012년에 이어 두 번째로 IYC를 지정한 UN의 결정은, 협동조합 모델이 단순한 이상론이 아닌 위기 대응형 제도적 구조임을 반영합니다.